綺麗、と思った。
流れるような動作で動く指先。
細くて､長くて、でも少し骨ばっていて。
男の人の手だなぁ、って思う。

「どうしました？」
「え？」
「ボーっとして」
「あ…すみません…」

笑って誤魔化すので精一杯。
Ｌの指先が綺麗だったから、目が離せなかっただけなの。
と言って、その綺麗な指先が今摘んでいるものは､Lの主食でもある甘い甘いお菓子。
最初にとったのは動物の形をしたクッキー、その次に取ったのは三角型のチョコレート。
そして今はつぶつぶ苺ポッキーをひょいっと摘んだ。
せわしなく動く、それは､まるで子供が沢山のお菓子を目の前にして､どれを食べようか迷っているようだ。

向こうでは皆が忙しく仕事をしてるというのに、この一角と言えば、テーブルの上にはお菓子やデザートの山。
私が持って来た書類も､今はＬの足元に無造作に置かれたままで、一向に目を通す気配はない。
この人は仕事をする時と、休む時をキッチリ分けている。
今はひと時の休憩タイムというところだろうか。

私はと言えば、Ｌが書類に目を通し、ＯＫを出すまでは動けない。
だから皆が仕事をしているというのに、こうしてＬの隣に座り､彼がやたらと甘い物を口に運ぶのを黙ってみている。
でも、この時間は嫌いじゃない。
皆から少しだけ離れたこの場所は､いつも静かな時間が流れていて､何となく気分が落ち着く。
でもきっと、それはＬがいるから。

「紅茶、飲まないんですか？」
「え？あ…飲み…ます」

いつまでも紅茶に手をつけない私に、Ｌは不思議そうな顔をした。
言われるがまま、少し冷めてしまった紅茶を口に運ぶと､Ｌはふわりと笑った。
他の人から見れば、それは笑った、とは言わないくらいの、ほんの少しの表情の和らぎ。
でも普段、彼は滅多に笑ったりしないから、こうして見れるのは貴重だな、と思う。

――好きだな、って思う。

「はいつも美味しそうな顔で紅茶を飲んでくれますね」
「え、そう、ですか？」
「ええ。見ていて、嬉しくなります」

いつも見られてたのか、と頬が少し赤くなった。
でもそうじゃない。
私はＬといるから、そんな顔になる。
Ｌがいるから、こんなにも楽しい。
何もしない時間でも、Ｌが子供のようにお菓子を選んでいる姿を見ているのが楽しい。

「Ｌも…美味しそうに食べますね」
「ホントに美味しいですから」

またＬが頬を綻ばせた。
こんな風に柔らかく笑う彼を、何度も見れるなんて、今日はついてるのかな。

「それに楽しそう、です」

機嫌がいいのか、と思ってそう口にすると、Ｌは私の方に顔を向けて、ジっと見つめてくる。
一人分空いてるとは言え、この距離で彼の大きな瞳に見つめられると、心の奥底まで見透かされてしまいそうで恥ずかしくなった。
そう思っていると、私とＬの間にあった空間が､少しだけ埋まった。
私が近づいたんじゃない。
Ｌが、その隙間を埋めたのだ。

「そう見えるなら、そうなんでしょうね」

さっきまで見惚れていた手が､そっと頬に触れるのを、まるでスローモーションのように見ていた。

「といると、いつでも私は楽しいんです」

暖かい感触が背中に感じるのと同時に､唇に柔らかいものが触れた。
意識を集中していなければ、何が起きたのか分からないほどの、掠めるくらいの、軽いキス。
何度か瞬きをした私を見て、Ｌはやっぱり柔らかい笑みを浮かべた。
背中に回っていた腕に、少しだけ力が入ったのと同時に、Ｌの肩が顔にぶつかる。

「も、そんな顔をしてました」

ああ、やっぱり見透かされてる。
Ｌには､敵わないなぁ。
ぶつけた鼻が､少しだけヒリヒリするけど､こんな痛みなら、いつだって受け入れたいよ。


少し離れたところで､皆は仕事をしてるのに、私はＬの腕の中で。
また唇が重なって､何度も触れ合って、言葉を交わさない静かな空間が二人を包む。
私達は、何度もキスをして、そして、


何度も唇だけで呟いた

…好き